Concebido e construído à mão por Steve Wozniak, os computadores são comercializado por Steve Jobs, no dia 11 de Abril de 1976.
Para financiar sua produção, Wozniak vende sua calculadora HP-65 por US$500, enquanto Jobs vende sua van VW.
Anos depois, em 2014, um Apple-1 em funcionamento vender em leilão por US$905.000,00.
O Apple-1 era incrivelmente primitivo. Ele veio com um microprocessador MOS 6502 de 8 bits rodando a 1 MHz. Ele possuía 4KB de memória como padrão, embora isso fosse expansível para 8KB ou 48KB por meio de placas de expansão. Os usuários tinham que adicionar seu próprio teclado e monitor, embora este último pudesse ser um aparelho de TV regular, o que tornou o Apple-1 inovador para o seu dia.
Wozniak começou a trabalhar no Apple-1 como um hobby, sem objetivo além de mostrá-lo para as pessoas do Homebrew Computer Club (grupo amador de informática.
"Eu fiz este computador ... para mostrar às pessoas no Homebrew que era possível construir um computador muito acessível - um computador real que você poderia programar pelo preço do Altair - com apenas algumas fichas" (Wozniak relembrou em sua autobiografia, iWoz)
Jobs convenceu Woz de que construiriam e venderiam melhor o Apple-1 em vez de entregar os desenhos. Jobs se aproximou de Paul Terrell, dono da vizinha Byte Shop, uma das primeiras lojas de computadores pessoais.
Terrell rejeitou a primeira sugestão de Jobs de que o Apple-1 deveria vir em forma de kit. Ele disse a Jobs que, com computadores cada vez mais populares, as pessoas queriam comprar máquinas totalmente montadas. Jobs ouviu e concordou. Então, Terrell disse que compraria 50 computadores Apple-1 por US $ 500 cada, embora o dinheiro só seja pago na entrega. A Terrell então marcou os computadores para US$666,66 (preço oficial de venda pela Apple - Wozniak gostava de dízimas periódicas), ou o equivalente a US$2,8 mil hoje.
Em última análise, o Apple-1 não ficou por muito tempo. A Apple só construiu 200 ou mais. O número de unidades sobreviventes é significativamente menor hoje, devido à idade dos computadores e ao fato de que a Apple ofereceu um acordo de troca quando lançou o Apple II significativamente atualizado no ano seguinte começando a história já conhecida da Apple.
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